12/01/2023
La técnica de cubierta vegetal (también conocido como acolchado vivo) consiste en mantener en el suelo de arboretos, huertos y viñedos una cubierta de hierba - espontánea o sembrada - gestionada mediante operaciones de siega como una alternativa más económica, natural y respetuosa con el medio ambiente que el procesamiento y el deshierbe integral.
En los viñedos, la labranza completa del suelo sigue siendo una de las principales técnicas de gestión, aunque debe llevarse a cabo con cuidado, ya que deja el suelo expuesto a la acción de los agentes atmosféricos que favorecen la erosión y la pérdida de fertilidad. Además, el procesamiento frecuente conduce a una compactación del suelo debajo de la capa procesada, conocida como “suela de procesamiento”.
Por esta razón, cada vez más a menudo se adopta una gestión con cubierta vegetal parcial que, en el caso específico del viñedo, se realiza en hileras alternas.
La cubierta vegetal parcial permite obtener una serie de ventajas:
El cumplimiento de algunas prescripciones simples garantiza la obtención de resultados satisfactorios.
En primer lugar, es necesario evaluar las características del suelo y conocer el volumen medio de precipitaciones en la zona y las necesidades específicas del cultivo.
En particular, en los períodos iniciales, se debe prever un mayor uso de agua y fertilizantes nitrogenados para evitar el debilitamiento del viñedo.
En los períodos de primavera-verano o en los períodos caracterizados por un alto riesgo de sequía será necesario intervenir con más frecuencia con el corte del césped, evitando que alcance una altura excesiva que implique un aumento de las necesidades nutricionales.
En condiciones especiales, como en suelos poco fértiles y zonas con alto riesgo de sequía, mantener la superficie cubierta de hierbas puede causar una competencia excesiva con las vides para la búsqueda de nutrientes y para la absorción de agua, especialmente en ausencia de un sistema de riego o con disponibilidad limitada de agua.
Para no renunciar a las ventajas de la cubierta vegetal entre las hileras y mitigar las criticidades, se puede optar por la cubierta vegetal en hileras alternas - o incluso una hilera cada dos - a través de la cual se deja una hilera con cubierta vegetal mientras que en la siguiente se lleva a cabo el cultivo del suelo. De esta manera, se mantienen muchos de los beneficios que trae consigo la gestión del terreno inerte, por ejemplo, minimizando la competencia entre la cubierta herbácea y las vides, es posible adoptar esta técnica en cualquier zona climática.
En los meses de invierno, el suelo inerte puede retener una mayor cantidad de agua, un factor que evita la posible erosión del hilo; mientras que en verano la cubierta vegetal contrarresta la evaporación del agua del suelo.
El cultivador Vignamatic realizado por Sicma simplifica las elaboraciones entre las hileras, en particular cuando existe la necesidad de dejarlas con cubiertas vegetales en hileras alternas. Permite llevar a cabo varios procesos simultáneamente, como el cultivo interfilar con cubierta vegetal parcial o alternada y los procesos de interceptación.
En detalle, en las hileras a cultivar se podrá utilizar la máquina con la configuración completa en la que todas las herramientas están operativas: en esta configuración Vignamatic actúa como un cultivador combinado que trabaja contemporáneamente el terreno interfilar con las rejas centrales y la subfila (intercepas) con las herramientas laterales, efectuando el deshierbe mecánico de las malas hierbas, desbrozando y mezclando el terreno incorporando las sustancias nutritivas.
Una vez terminada esta operación, elevando hidráulicamente las rejas centrales, es posible volver a entrar en la siguiente hilera dejándola inerme. Al reanudar el trabajo en este caso de la subfila, el bastidor permanece en la posición original manteniendo bajo el centro de gravedad y conservando la misma altura de trabajo, gracias al rodillo trasero en contacto con el suelo.
Vignamatic es un cultivador muy versátil y representa la mejor solución para realizar varias operaciones entre las hileras con una sola máquina.